At tage en mere aktiv rolle i internationale konflikter, der involverer overtrædelser af menneskerettighederne, er meningen at fastslå EU's værdier globalt. Tilhængere argumenterer for, at det er en moralsk forpligtelse. Modstandere frygter, at det kunne involvere EU i endeløse udenlandske konflikter og overstrække dets ansvar.
