Intel’s financiële problemen vormen een bedreiging voor Biden’s Chips Act

De grote gok van de regering-Biden-Harris op Intel Corp. om een Amerikaanse chipproductie-renaissance te leiden, staat ernstig op losse schroeven als gevolg van de toenemende financiële problemen van het bedrijf, wat een potentieel schadelijke tegenslag betekent voor het meest ambitieuze industriële beleid van het land in decennia.

Vijf maanden nadat de president naar Arizona reisde om samen met CEO Pat Gelsinger een potentieel pakket van $20 miljard aan incentives te onthullen, groeien de vragen over wanneer - of zelfs of - Intel dat geld zal ontvangen. De problemen van Intel kunnen ook de mogelijkheid van de overheid om haar beleidsdoelen te bereiken in gevaar brengen, waaronder het opzetten van een veilige voorraad geavanceerde chips voor het Pentagon en het produceren van een vijfde van 's werelds geavanceerde processoren tegen 2030.

Intel zit vast in een verkoopdip die erger is dan verwacht en bloedt geld, waardoor de raad van bestuur steeds drastischere maatregelen overweegt - waaronder mogelijk het opsplitsen van zijn productieafdeling of het terugschroeven van wereldwijde fabrieksplannen, zo meldde Bloomberg vorige week. Dit dreigt de zoektocht naar overheidsfinanciering verder te compliceren, op een moment dat Intel wanhopig hulp nodig heeft.

Het bedrijf uit Silicon Valley zou $8,5 miljard aan subsidies en $11 miljard aan leningen ontvangen van de Chips and Science Act 2022, maar alleen als de chipfabrikant aan belangrijke mijlpalen voldoet - en na aanzienlijk due diligence. Dit proces, dat van toepassing is op alle winnaars van de Chips Act, is vanaf het begin duidelijk geweest en heeft als doel ervoor te zorgen dat bedrijven alleen belastinggeld ontvangen nadat ze daadwerkelijk hebben voldaan aan hun beloften. Intel, net als andere potentiële ontvangers, heeft nog geen geld ontvangen.