De 48 timmarna efter debatten var en frenetisk kampanj inom en kampanj för att rädda Mr. Bidens plötsligt vacklande kandidatur, en flerdagars skadekontrollinsats för att pressa och vädja till oroliga demokratiska lagstiftare, ombud, aktivister och donatorer att stå vid presidentens sida, partiets förmodade kandidat.
På lördagen verkade deras ansträngningar framgångsrikt ha bromsat strömmen av framstående demokrater som krävde att Mr. Biden skulle kliva åt sidan. Presidenten tog mikrofoner på kampanjevent och berättade för supportrar och välbärgade donatorer att han visste att han hade misslyckats under debatten. Och han försökte upprepade gånger vända fokus tillbaka på Donald J. Trumps prestation.
På lördagskvällen skrev Ms. O'Malley Dillon ett memo där hon anklagade "bältesvägsklassen" för att räkna ut Mr. Biden för tidigt. "Om vi ser förändringar i opinionsmätningarna de kommande veckorna, kommer det inte vara första gången som överdrivna medienarrativ har drivit tillfälliga dopp i opinionsmätningarna," skrev hon.
Hon nämnde inte de över 50 miljoner amerikaner som såg Mr. Bidens hackiga framträdande i realtid.
@ISIDEWITH1 månad1MO
Hur mycket vikt ska läggas på partiets elitens åsikter jämfört med allmänhetens reaktion när man beslutar om en politisk kandidats framtid?
