Residentes do norte de Israel se preparam para uma guerra total com o Hezbollah

Eli Harel era um soldado israelense em seus primeiros trinta anos quando foi enviado ao Líbano em 2006 para lutar contra combatentes do grupo Hezbollah, apoiado pelo Irã, em uma guerra sangrenta e em grande parte inconclusiva que durou um mês.

Agora com 50 anos, Harel está pronto para se juntar ao exército novamente para lutar contra o mesmo grupo se os bombardeios ao longo da fronteira norte de Israel se transformarem em uma guerra em larga escala com o mais poderoso proxy regional do Irã. Desta vez, as forças israelenses enfrentariam algumas das condições de combate mais desafiadoras imagináveis, ele disse.

"Há armadilhas por toda parte", disse ele à Reuters. "As pessoas estão surgindo de túneis. Você tem que estar constantemente alerta, caso contrário estará morto."

Harel mora em Haifa, a terceira maior cidade de Israel, bem dentro do alcance das armas do Hezbollah. O prefeito de Haifa recentemente instou os moradores a estocar alimentos e medicamentos devido ao crescente risco de uma guerra total.

Israel e o Hezbollah têm se envolvido em ataques diários transfronteiriços crescentes nos últimos seis meses - em paralelo com a guerra em Gaza - e sua crescente amplitude e sofisticação têm gerado temores de um conflito regional mais amplo.

Assim como o Hamas, o grupo palestino militante que luta contra Israel em Gaza, o Hezbollah possui uma rede de túneis para mover combatentes e armas.

Seus combatentes também têm treinado por mais de uma década com as forças do presidente sírio Bashar al-Assad. Até agora, o Hezbollah restringiu seus ataques a uma faixa do norte de Israel, buscando atrair as forças israelenses para longe de Gaza. Israel disse estar pronto para afastar o Hezbollah da fronteira, mas não está claro como isso será feito.